Battambang est beaucoup plus calme. Il y a un peu moins de touristes. Après l'effervescence des premiers jours au Cambodge, nous avons appréciés notre séjour dans cette ville. Nous avons pris un tok tok pour la journée, pour visiter les abords de la ville.

A la fin de notre séjour à Siem Reap, nous décidons de rejoindre Battambang en bateau. Le premier doute s'insinua lorsque le gars de l'hôtel nous demanda 14$ au lieu de 13$ (comme il était marqué sur une affiche de l'hôtel). Au moment de payer l'hôtel, il nous donne des billets sans prix apparents. Je lui signale, mais je n'insiste pas afin de ne pas passer pour le négociateur ambulant (pour 1$). Levé à 6h00 du matin direction le bus, on nous échange nos tickets par des "vrais", ceux-ci officiellement marqué à 15$ (vive l'inflation en 12h...). Après avoir survécu jusqu'à l'embarcadère, à 15 dans un mini-bus de 9 places. Nous embarquons enfin dans un rafiot amarré au ponton d'un école. 40 minutes d'attente indéterminée plus tard, nous voyons arriver un flot continu de quarante touristes sur notre bateau de 9 m de long...

L'après-midi de notre première journée au Cambodge, nous avons visité le centre S21. Pour l'histoire, S21 était un lycée transfomé en « bureau de la sécurité » sous les Khmers rouges (Parti communiste du Cambodge entre 1975 à 1979) lors du régime Pol Pot. Ce centre de détention situé au coeur de Phnom Penh, a vu prés de 17.000 prisonniers (femmes et enfants) torturés, interrogés puis exécutés. Sept prisonniers seulement ont survécu. Ce site est devenu une sorte de musée à la mémoire du génocide cambodgien. Inutile de dire que les images sont dures, mais je n'ai pas souhaiter mettre d'images choquantes sur ce carnet. Je pense qu'il est bon de garder en mémoire, la souffrance que ces personnes ont endurées et d'agir pour ne pas renouveler ces atrocités.

Le lendemain de notre arrivée à Phnom Penh, nous sommes allés visiter le Palais royal et la Pagode d'argent, puis l'aprés-midi le centre S21 (voir l'article).